無料ツール、そしてフリーウェア配布という言葉をよく耳にします。これらはPCやその他スマートフォンやタブレット等でつかるアプリケーションソフトのことで、無料で配布されているものを指し、有料のものに比べてその数はかなり多くあります。配布方法としてはネット上の専用サイトが最も多いでしょう、アプリケーションベンダーから配布される初心者的なバージョンのアプリケーションソフトやゲーム的なソフト、PCの環境を快適にするための色々な種類のソフト、セキュリティ関係のソフト等種類も様々です。
また、雑誌の付録としてついてくるCDROM等にもたいていはその類のものが複数存在しています。CDROMをPCに挿入し、インストールすると使えるようなお試し版等もそのうちの一つでしょう。サイズの大きなアプリケーションをメインで使う場合でも、フリーの最適化ツール等を使い、PCをより使いやすい環境に構築することが可能なようです。スマートフォンのアプリもフリーのものが現状多いようです。